Konvektívne búrky, mikrofyzika ľadu a separácia náboja

Aby mohol vzniknúť blesk, musí sa v oblaku oddeliť kladný a záporný náboj. Kľúčom je hlboká konvekcia a mikrofyzika ľadu: silné vzostupné prúdy vynesú vlhkosť vysoko do mrazivých vrstiev, kde súčasne existujú drobné ľadové kryštáliky, väčšie krúpky (graupel) a podchladené kvapôčky vody.

Pri zrážkach týchto častíc — najmä medzi ľahkými ľadovými kryštálikmi a ťažšími krúpkami — dochádza k prenosu náboja. Ľahšie, kladne nabité kryštáliky sú unášané nahor, zatiaľ čo ťažšie, záporne nabité krúpky klesajú. Tým sa náboj v oblaku vertikálne separuje a vytvára sa napätie potrebné na výboj.

Z toho plynie zásadná súvislosť: blesky vznikajú len tam, kde je dosť hlbokej konvekcie a ľadovej fázy. Intenzita a početnosť búrok preto veľmi citlivo závisia od teploty a vlhkosti — a práve táto závislosť je fyzikálnym základom toho, prečo SR funguje ako globálny teplomer Williams 1992.