Väzba Q-burst ↔ pozitívny výboj ↔ sprite

Kľúčové pozorovanie spájajúce ELF transienty s optickými javmi je, že veľké pozitívne výboje mrak–zem (positive cloud-to-ground) vyvolávajú súčasne Q-burst v pásme ELF aj sprite v mezosfére. Boccippio et al. (1995) ukázali súvislosť medzi spritmi, ELF transientmi a práve pozitívnymi zemnými výbojmi. Boccippio 1995

Fyzikálne to dáva zmysel: sprite aj Q-burst potrebujú veľký a rýchly prenos náboja, aký poskytuje práve energetický pozitívny výboj. Pozitívny výboj prenáša veľký kladný náboj k zemi, čo jednak budí silný ELF pulz v dutine Zem–ionosféra (Q-burst), jednak vytvára dostatočne silné kváazielektrostatické pole nad búrkou, aby v riedkej mezosfére vznikol sprite.

Táto trojná väzba pozitívny výboj → Q-burst (ELF) + sprite (optika) je základom nepriamej detekcie TLE: zachytený Q-burst signalizuje energetický výboj, ktorý s vysokou pravdepodobnosťou sprevádzal optický jav vo vysokej atmosfére. Umožňuje to študovať sprity aj tam, kde chýba priame optické pozorovanie (pozri #67).